수족구병(Hand, Foot, and Mouth Disease, HFMD)은 콕사키바이러스(Coxsackievirus) 또는 엔테로바이러스(Enterovirus) 감염으로 발생하는 전염성 질환으로, 주로 영유아 및 어린이에게서 흔히 발생하지만 성인도 감염될 수 있습니다. 수족구병의 대표적인 증상은 손, 발, 입안에 수포(물집)가 생기고 발열, 인후통 등이 동반되는 것입니다. 하지만 유아와 성인의 증상에는 차이가 있으며, 성인의 경우 감염되더라도 증상이 경미하게 나타나거나 무증상인 경우가 많습니다. 반면, 유아는 면역력이 약하기 때문에 고열, 식욕 부진, 심한 수포성 발진이 나타나며, 드물게 합병증이 발생할 수도 있습니다. 다음은 수족구병의 원인과 전염 경로, 유아와 성인의 증상 차이점, 치료 및 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 수족구병의 원인 및 전염 경로
1) 수족구병의 원인
수족구병은 주로 콕사키바이러스 A16형과 엔테로바이러스 71형에 의해 발생합니다. 바이러스 감염으로 인해 피부 발진과 입안의 궤양, 고열 등의 증상이 나타나며, 주로 여름과 가을철에 많이 발병합니다.
2) 전염 경로
수족구병은 전염성이 매우 강하며, 다음과 같은 방법으로 감염될 수 있습니다.
✅ 비말(침, 콧물) 감염
- 기침, 재채기를 통해 공기 중으로 퍼짐
- 감염된 사람과 가까운 거리에서 대화할 때 전염될 가능성이 높음
✅ 접촉 감염
- 감염된 사람과 손을 잡거나 장난감, 문 손잡이 등 오염된 물건을 만졌을 때 감염될 수 있음
- 유아의 경우 장난감을 입에 넣는 습관으로 인해 쉽게 감염됨
✅ 대변-구강 감염
- 감염자의 대변에 오염된 손으로 음식을 먹거나 입을 만질 경우 감염될 가능성이 있음
- 기저귀를 교체한 후 손을 깨끗이 씻지 않으면 감염 위험 증가
수족구병은 감염 후 3~7일(잠복기) 후에 증상이 나타나며, 감염 초기에 전염력이 가장 높습니다. 하지만 증상이 사라진 후에도 일정 기간 동안 바이러스를 배출할 수 있어 위생 관리가 매우 중요합니다.
2. 유아와 성인의 수족구병 증상 차이점
수족구병은 연령에 따라 증상의 심각도와 발현 양상이 다르게 나타납니다. 일반적으로 유아가 성인보다 더 심한 증상을 보이며, 합병증 발생 가능성도 높습니다.
1) 유아의 수족구병 증상
✅ 초기 증상
- 감염 후 3~7일(잠복기)이 지나면 발열(38~39℃), 인후통, 식욕 부진이 나타남
- 피로감과 함께 아이가 보채거나 예민해질 수 있음
✅ 주요 증상
- 입안 궤양(구내염): 혀, 잇몸, 목구멍 등에 통증을 동반한 궤양이 생겨 음식을 삼키기 어려움
- 손, 발, 엉덩이 발진: 붉은 반점이 나타난 후 물집으로 발전 (수포성 발진)
- 발열: 38℃ 이상의 고열이 2~3일 지속될 수 있음
- 침 흘림 및 식욕 저하: 입안의 궤양으로 인해 침을 많이 흘리고, 먹는 것을 꺼림
- 구토 및 설사: 일부 아이들은 위장관 증상이 동반될 수 있음
✅ 합병증 발생 가능성
- 뇌수막염, 무균성 뇌염, 폐부종 등 심각한 합병증이 발생할 수 있음 (특히 엔테로바이러스 71형 감염 시)
- 탈수가 심할 경우 입원 치료가 필요할 수도 있음
💡 유아는 면역력이 약하기 때문에 증상이 심하게 나타나며, 심한 경우 병원 치료가 필요할 수도 있습니다.
2) 성인의 수족구병 증상
성인은 감염되어도 증상이 거의 없거나 경미한 경우가 많습니다. 하지만 면역력이 약한 경우나 바이러스 유형에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
✅ 초기 증상
- 가벼운 발열 또는 미열
- 피로감, 근육통
- 인후통(목이 붓고 아픈 느낌)
✅ 주요 증상
- 입안 궤양(구내염): 유아보다 심하지 않지만 입천장, 혀 등에 물집이 생길 수 있음
- 손, 발 발진: 붉은 반점이나 수포가 생길 수 있으나 유아보다 증상이 약함
- 관절통 및 근육통: 일부 성인은 감기 몸살과 비슷한 증상을 경험할 수 있음
- 설사 및 복통: 위장관 증상이 동반될 수 있음
✅ 합병증 발생 가능성
- 성인은 일반적으로 합병증이 드물지만, 면역력이 약한 경우 뇌수막염, 심근염 등의 위험이 있음
- 드물게 손톱이나 발톱이 빠지는 증상(손발톱 탈락증)이 발생할 수 있음
💡 성인의 경우 증상이 경미하거나 무증상일 수 있지만, 바이러스를 전파할 위험이 높기 때문에 위생 관리가 중요합니다.
3. 수족구병 치료 및 관리 방법
수족구병은 특별한 치료제가 없으며, 증상을 완화하는 대증 치료가 필요합니다. 회복까지는 일반적으로 7~10일 정도 걸리며, 증상이 심하지 않다면 자가 관리로도 충분히 치료할 수 있습니다.
1) 유아 및 성인 공통 치료법
✅ 충분한 휴식과 수분 섭취
- 탈수 예방을 위해 미온수, 이온음료, 수프, 미음 등 부드러운 음식 섭취
- 입안 궤양으로 인해 식사가 어렵다면 찬 음식(요거트, 아이스크림)을 섭취
- 뜨겁거나 신 음식(오렌지, 탄산음료 등)은 피할 것
✅ 해열제 및 진통제 사용
- 고열이 지속될 경우 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜 등 해열진통제 복용
- 아스피린은 유아에게 부작용을 일으킬 수 있으므로 피해야 함
✅ 위생 관리 철저
- 손 씻기, 개인 물건 공유 금지
- 기침, 재채기할 때 입 가리기
- 오염된 장난감, 식기류, 수건 등은 소독 후 사용
2) 유아를 위한 추가 관리법
- 젖병이나 컵 소독 철저: 아이가 사용하는 식기류는 매일 끓는 물에 소독
- 손톱 관리: 가려움을 줄이기 위해 손톱을 짧게 깎고 손을 자주 씻기
- 입안 궤양이 심할 경우: 시원한 음식(요거트, 아이스크림) 섭취 권장
- 고열이나 탈수 증상이 심할 경우: 병원 방문 필수
3) 성인을 위한 추가 관리법
- 직장 및 공공장소 방문 자제: 전염 예방을 위해 증상이 있는 동안 출근·외출 자제
- 면역력 강화: 충분한 영양 섭취 및 수면 유지
- 피부 발진 관리: 발진 부위를 긁지 않고 보습제 사용하여 관리
대부분의 수족구병은 특별한 합병증 없이 자연적으로 회복되지만, 고열이 3일 이상 지속되거나 탈수 증상이 나타나면 반드시 병원을 방문해야 합니다. 수족구병은 유아와 성인 모두 감염될 수 있지만, 유아의 경우 면역력이 약해 증상이 더 심하고 합병증 위험이 높습니다. 성인은 증상이 경미하거나 무증상인 경우가 많지만, 감염력이 강하므로 주변 사람들에게 전파될 가능성이 큽니다.
✅ 예방을 위한 주요 방법
- 손 씻기, 개인위생 철저
- 감염 시 충분한 휴식 및 수분 섭취
- 유아의 경우 탈수 예방 및 발열 관리
💡 특히 유아가 감염될 경우 심한 탈수나 고열이 지속되면 병원을 방문해야 합니다. 성인도 감염될 수 있으므로 개인 위생 관리를 철저히 하고, 증상이 나타나면 다른 사람에게 전염되지 않도록 주의하는 것이 중요합니다.