선홍열(Scarlet Fever)은 A군 용혈성 연쇄상구균 감염에 의해 발생하는 급성 감염성 질환으로, 주로 유아 및 어린이에게 발생합니다. 발열과 인후통을 동반하며, 특징적인 붉은 발진이 전신에 나타나는 것이 특징입니다. 적절한 치료를 받지 않으면 다양한 합병증을 유발할 수 있어 빠른 진단과 치료가 중요합니다. 본 글에서는 유아 선홍열의 주요 증상과 합병증 위험, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 유아 선홍열의 주요 증상
1) 초기 증상
선홍열은 연쇄상구균 감염 후 2~5일의 잠복기를 거쳐 갑자기 증상이 나타납니다.
- 고열: 38~40℃의 고열이 발생하며, 하루 이상 지속될 수 있음
- 인후통: 목이 심하게 아프고, 삼키기 어려울 수 있음
- 두통 및 전신 피로: 감기와 유사한 초기 증상을 보이며, 무기력함을 느낌
- 구토 및 복통: 특히 어린이들에게서 자주 나타나는 증상
2) 특징적인 발진
선홍열의 가장 대표적인 증상은 전신에 나타나는 붉은 발진입니다.
- 발진 시작: 감염 후 1~2일 내에 얼굴, 목, 가슴에서 시작하여 몸 전체로 퍼짐
- 발진의 특징:
- 붉은색, 거친 모래알 같은 촉감
- 겨드랑이, 사타구니, 팔꿈치 주변에서 더욱 심하게 나타남
- 벗겨짐: 1주일 정도 지나면 피부가 벗겨지는 현상이 나타남
3) 딸기 혀 (Strawberry Tongue)
선홍열의 또 다른 특징적인 증상으로, 혀가 부어오르고 붉게 변하며 딸기 같은 모양을 보입니다.
- 초기에는 흰색 막이 덮여 있다가 점차 붉은 색으로 변함
- 혀의 돌기가 커지며 거친 느낌을 줌
4) 얼굴 홍조 및 창백한 입 주위
유아 선홍열에 걸리면 볼이 붉어지고 입 주위는 상대적으로 창백하게 보이는 특징이 있습니다.
2. 유아 선홍열의 합병증 위험
선홍열은 제때 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
1) 류마티스열 (Rheumatic Fever)
연쇄상구균 감염 후 면역 반응이 과도하게 일어나면서 심장, 관절, 신경계에 염증을 유발할 수 있습니다.
- 심장 문제: 심내막염 및 판막 손상 가능성
- 관절염: 관절 통증 및 부기 발생
- 신경계 이상: 무도병(Chorea) 증상으로 불수의적 움직임 발생
2) 급성 사구체신염 (Acute Glomerulonephritis)
연쇄상구균 감염 후 신장의 사구체에 염증이 발생하여 신장 기능이 저하될 수 있습니다.
- 혈뇨(소변에 피가 섞여 나옴)
- 부종(얼굴, 손, 발이 붓는 현상)
- 고혈압
3) 중이염 및 부비동염
연쇄상구균이 귀나 부비동(코 주변의 공간)으로 확산되면서 감염을 유발할 수 있습니다.
- 귀 통증 및 난청
- 두통 및 얼굴 통증
4) 패혈증 (Sepsis) 및 독성 쇼크 증후군
연쇄상구균 감염이 혈류로 확산되면 생명을 위협하는 패혈증이나 독성 쇼크 증후군을 유발할 수 있습니다.
- 급격한 혈압 저하
- 고열 및 심한 전신 쇠약감
- 다발성 장기 부전 가능성
3. 유아 선홍열의 치료 및 관리
1) 항생제 치료
선홍열의 원인인 연쇄상구균은 항생제 치료로 완치할 수 있습니다.
- 페니실린: 가장 효과적인 1차 치료제
- 아목시실린: 어린이들에게 자주 처방됨
- 항생제 복용 기간: 최소 10일간 복용 필수 (조기 중단 시 재발 위험 증가)
2) 증상 완화 방법
- 해열제: 아세트아미노펜(타이레놀) 또는 이부프로펜(부루펜) 사용
- 수분 섭취: 탈수를 예방하고 인후통 완화
- 가습기 사용: 건조한 공기가 목을 자극하는 것을 방지
- 부드러운 음식 섭취: 인후통이 심할 경우 따뜻한 국물 음식 추천
3) 격리 및 위생 관리
선홍열은 전염성이 강하기 때문에 감염된 아이는 적절한 격리와 위생 관리를 철저히 해야 합니다.
- 항생제 복용 후 24시간까지 격리: 감염력이 줄어듦
- 손 씻기 철저: 비누와 물로 손을 자주 씻기
- 개인 물건 공유 금지: 컵, 수건, 식기류 등 개인 용품 분리 사용
4. 선홍열 예방 방법
1) 개인 위생 관리
손 씻기, 기침 예절 등 기본적인 위생 습관을 익히는 것이 중요합니다.
- 외출 후, 식사 전후 손 씻기
- 기침할 때 입과 코 가리기
- 사용한 휴지는 즉시 버리기
2) 면역력 강화
유아의 면역력을 높이면 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
- 균형 잡힌 식단 유지 (채소, 과일, 단백질 충분히 섭취)
- 충분한 수면
- 적절한 실내 습도 유지
결론
유아 선홍열은 A군 연쇄상구균 감염으로 인해 발생하며, 고열, 인후통, 전신 발진 등의 증상이 특징적입니다. 조기에 적절한 항생제 치료를 받으면 합병증 없이 회복할 수 있지만, 치료하지 않으면 류마티스열, 신장 질환 등 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 개인 위생을 철저히 하고, 감염 초기 증상을 빠르게 인지하여 신속한 치료를 받는 것이 중요합니다.